新宿－横浜間１０分の衝撃！？　米ウーバーが狙う「第２の移動革命」はこれだ

新宿から横浜に、１０分で到着－。ライドシェア（相乗り）サービスで世界の移動のあり方を大きく変えた米配車大手ウーバー・テクノロジーズは、２０２３年にも“第２の革命”を起こそうと準備をしている。スマートフォンで手続きをして、気軽に主要都市間を飛行する「空飛ぶタクシー」構想だ。課題は多いが、そのインパクトは大きく、実現に向けた取り組みが注目される。　「２次元のトランスポーテーション（交通）には限界がある。３次元に踏み出し革命的に変えたい。空に、迅速で安全な交通網が構築できる」

８月末、ウーバーは同社が計画する空飛ぶタクシー「ウーバーエア」について説明するシンポジウムを東京都内で開催。バーニー・ハーフォード最高執行責任者（ＣＯＯ）は、その将来性の大きさを強調した。

構想では、乗客は同社のライドシェアと同じようにスマホで“乗車”予約し、ビルの屋上などに設置する離着陸地点「スカイポート」に移動。複数の電動プロペラを持つ「ｅＶＴＯＬ（電動垂直離着陸車両）」で他の都市のスカイポートまで飛ぶ－というものだ。ここで例えに出したのが、新宿駅（東京都新宿区）上空から横浜スタジアム（横浜市）を結ぶルートだった。

・・・・・・・・・・・・・・・（中略）・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

同社が標準モデルとしているｅＶＴＯＬは時速１５０～２００マイル（２４０～３２０キロ）。旅客機が高度約１万メートルの上空を飛ぶのに対し、高度３００～６００メートルを想定している。１回の充電で９６キロ飛べるという。東京を中心に考えると神奈川、千葉、埼玉３県のほぼ全域をカバー。北関東の主要都市である宇都宮、水戸、高崎（群馬県）などとの間も結べる可能性があり、時速から単純計算すると、これらの各市と東京との間を２０～３０分程度で移動できることになる。　ｅＶＴＯＬは４人乗りで、荷物を載せる広さもある。４つの電動プロペラで飛行し、垂直に離着陸できる。初期はパイロットが操縦するが、将来的には自動運転とする考えだ。

試験飛行開始は２０年の予定。「２３年までに３つの都市で飛ばす」（ウーバー関係者）という。米国のロサンゼルスとテキサス州での実施は決まっており、３番目の都市として日本、フランス、オーストラリア、インド、ブラジルの５カ国の中から選ぶ方向で検討している。

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